Une éolienne ne fonctionne pas toujours au même rythme. Elle commence généralement à produire lorsque le vent atteint environ 3 à 4 m/s. Elle ajuste ensuite sa puissance selon les données transmises par les capteurs, puis peut se mettre en sécurité lorsque la vitesse devient trop forte, autour de 25 m/s selon les modèles. En fonctionnement, le rotor tourne généralement entre 10 et 25 tours par minute : des vitesses modérées en apparence, mais associées à des efforts mécaniques importants compte tenu de la taille des pales. À leur extrémité, celles-ci peuvent même atteindre des vitesses supérieures à 200 km/h sur les grandes éoliennes. En moyenne, une éolienne tourne environ 80 % du temps, mais sa production varie selon la force du vent.
Pour accompagner ces variations, plusieurs systèmes travaillent en permanence dans cette zone technique. Le système d’orientation place la machine face au vent. Les freins assurent les arrêts et la sécurité. Les circuits de lubrification protègent les engrenages et les roulements. Les dispositifs de refroidissement évacuent la chaleur produite par la génératrice, la boîte de vitesse, le générateur ou l’électronique de puissance.
C’est dans cet ensemble de fonctions que les filtres et éléments filtrants trouvent naturellement leur place. Ils ne sont pas au centre de la production électrique, mais ils contribuent à maintenir les bonnes conditions de fonctionnement de l’éolienne, de la nacelle, de la turbine et des systèmes principaux.
