¿Cuál es la función de un filtro deshidratador en un sistema de aire acondicionado? Para responder a esta pregunta, es necesario saber cómo funciona su sistema de aire acondicionado.
Comprender el sistema de aire acondicionado
El sistema de aire acondicionado de su vehículo es un circuito cerrado. Durante un ciclo, el refrigerante, también conocido como "líquido refrigerante", pasa de gas a líquido. A continuación, enfría el aire antes de liberarlo en el habitáculo.
1. El compresor: ¿Cómo circula el refrigerante en su sistema de aire acondicionado? Gracias al compresor. El compresor crea una diferencia de presión, es decir, aspira el gas refrigerante a baja presión, lo comprime y lo vuelve a bombear al sistema. El gas está ahora a alta presión y caliente.
2. El condensador: El gas caliente fluye hacia el condensador. Equipado con un ventilador, este componente enfría el refrigerante. Este descenso de la temperatura hace que el gas se licúe completamente.
3. El filtro deshidratador: El refrigerante, ahora líquido y caliente, entra en el filtro deshidratador (también llamado "filtro deshidratador" o "botella deshidratadora"). Situado estratégicamente en el circuito, este elemento protege a los demás componentes eliminando la humedad, pero también el ácido y las partículas sólidas del fluido.
4. La válvula de expansión: El refrigerante purificado llega a la válvula de expansión. Al pasar por este componente, el fluido se "descompone", es decir, su presión disminuye y, a continuación, su temperatura desciende drásticamente, lo que provoca su evaporación parcial.
5. El evaporador: En el evaporador, el refrigerante cambia completamente de estado. Al absorber el calor contenido en el aire exterior, el refrigerante entra gradualmente en ebullición hasta llegar a ser completamente gaseoso. Durante este proceso de ebullición, la temperatura del fluido permanece estable a baja temperatura, enfriando así el aire que pasa por el evaporador. Una vez enfriado, el flujo de aire continúa su recorrido hasta el habitáculo. A continuación, el gas refrigerante vuelve al compresor, donde puede comenzar un nuevo ciclo.
“💡 ¿Se filtra agua por debajo de su coche cuando el aire acondicionado está encendido? Es normal. Cuando el flujo de aire caliente cargado de humedad pasa por el evaporador frío, se produce un choque térmico. Este cambio de temperatura crea condensación y aparecen gotas de agua. Estas gotitas acaban fluyendo por debajo de su vehículo.“
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Como ya se ha mencionado, estas botellas desecantes eliminan el agua, el ácido y las partículas del refrigerante. Pero, ¿cuáles son los peligros de estos contaminantes? ¿Y cómo lucha este filtro contra ellos?
Humedad: Las fugas en el sistema o una mala manipulación durante el mantenimiento deja que la humedad entre en su sistema de aire acondicionado. El agua puede provocar la corrosión de los componentes metálicos, la degradación de los lubricantes y la formación de hielo. Con la botella desecante, el agua es absorbida por un material desecante, normalmente gel de sílice (también conocido como gel de sílice) en forma de bola.
Ácido: Se produce por un exceso de humedad. Elemento corrosivo, desgasta prematuramente los componentes del sistema de aire acondicionado. Este contaminante se captura en el filtro desecante gracias al óxido de alúmina, también en forma de bola.
Partículas sólidas: Pueden proceder de residuos de fabricación en el sistema, del desgaste normal de los componentes del sistema y del aire exterior en caso de fuga. Un exceso de estos contaminantes obstruye los componentes, los degrada, reduce su rendimiento e incluso provoca que el sistema de aire acondicionado deje de funcionar. En el deshumidificador, estos contaminantes son retenidos por mallas y/o medios filtrantes.
Además de retener estos contaminantes, el filtro deshidratador es también un depósito de refrigerante. ¿Su finalidad? Compensar las variaciones de volumen de refrigerante en el circuito. En concreto, este depósito puede almacenar temporalmente el exceso de líquido o, por el contrario, reinyectarlo para mantener un nivel adecuado en el circuito.
La importancia de un mantenimiento regular
Es importante mantener su filtro secador de aire acondicionado regularmente para:
✔️ Reducir el riesgo de averías: La botella desecante elimina el agua, el ácido y las partículas del sistema de aire acondicionado antes de que puedan causar daños graves o incluso detener por completo su sistema de aire acondicionado.
✔️ Alargar de la vida útil del sistema de aire acondicionado: Cuanto mejor sea la filtración del fluido, más protegidos estarán los componentes del sistema y mayor será su vida útil. Para mantener este rendimiento, es esencial cambiar el filtro deshidratador con regularidad.
✔️ Mejorar la calidad del aire del habitáculo: El filtro deshidratador mantiene el sistema de aire acondicionado en buen estado, asegura el funcionamiento óptimo de los componentes y, en última instancia, garantiza un aire sano y fresco en su habitáculo.
¿Cuándo sustituir un filtro deshidratador?
En general, los fabricantes recomiendan sustituir la botella de desecante cada 3 años. Sin embargo, la vida útil de un desecante puede variar en función del tipo de sistema de aire acondicionado, las condiciones de uso y la calidad del mantenimiento.
“⚠️Cada vez que se abre el sistema de aire acondicionado, hay que cambiar el filtro deshidratador. ¿Cuál es el motivo? Este filtro está hecho de un desecante que es extremadamente higroscópico, es decir, atrae la humedad del aire. Si el circuito está abierto, el material captará la humedad del aire ambiente, el secador se saturará rápidamente y, una vez el circuito cerrado, dejará de cumplir su función. Además, si el sistema está abierto, el polvo puede contaminar el filtro y reducir su eficacia.“
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¿Quién puede cambiar un filtro deshidratador?
Para cambiar un filtro deshidratador, los mecánicos profesionales tienen la experiencia, las herramientas y el equipo necesarios para realizar esta operación de forma segura y eficaz. Al mismo tiempo, pueden inspeccionar los demás componentes del sistema de aire acondicionado en busca de fugas y refrigerante para evitar futuros problemas técnicos.
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