Se la pressione nel serbatoio è inferiore alla pressione esterna, si tratta di un fenomeno di pressione negativa. In un serbatoio poco ventilato, diverse situazioni possono causare una pressione negativa eccessiva, in particolare :
- Un calo di temperatura: un serbatoio deve contenere due elementi: il carburante e il gas (una miscela di aria e vapore di carburante). In un serbatoio chiuso ermeticamente, se il gas si raffredda, si restringe naturalmente e la sua pressione diminuisce. Si crea così un vuoto.
- Svuotamento rapido: in genere, per svuotare un serbatoio di stoccaggio è necessaria una pompa. Durante questa operazione, la pompa aspira non solo il carburante, ma anche l'aria. Senza un'adeguata aerazione, i volumi di carburante e gas aspirati non verranno sostituiti, si creerà un vuoto e la pressione del serbatoio diminuirà.
Quali sono i rischi di un vuoto nel serbatoio?Se la pressione interna è inferiore a quella atmosferica, la forza esterna esercitata sul serbatoio sarà maggiore. Se questo squilibrio è eccessivo, finisce per deformare o addirittura schiacciare il serbatoio. Questo fenomeno viene chiamato "implosione" del serbatoio.