Motorölfilter: Funktion, Betrieb und Wartung

Bevor man den Nutzen der Ölfilterung versteht, ist es hilfreich, sich den Weg vor Augen zu führen, den das Öl in einem Verbrennungsmotor zurücklegt. Es befindet sich keineswegs in einem statischen Zustand, sondern ist ständig in Bewegung, sobald der Motor läuft.

Der Zyklus verläuft in mehreren Schritten:

• Der Öltank: Im Ruhezustand wird das Öl im Kurbelgehäuse, im unteren Teil des Motors, gespeichert.
• Die Ansaugung: Sobald der Motor gestartet wird, saugt die Ölpumpe das Öl durch einen Ölfilter an, der bereits die gröbsten Verunreinigungen zurückhält.
• Die Druckbeaufschlagung und die Filterung: Die Pumpe fördert das Öl unter Druck zum Ölfilter. Hier findet die Filterung im
• Hauptkreislauf statt: Der gesamte Durchfluss durchläuft den Filter, bevor er die Motorkomponenten erreicht. Bei besonders beanspruchten Anwendungen kann zudem ein Teil dieses Durchflusses parallel zu einem zusätzlichen Bypass-Filter mit sehr hoher Filterfeinheit umgeleitet werden (weiter unten näher erläutert).
• Die Verteilung: Das saubere und unter Druck stehende Öl wird anschließend über die Schmierkanäle zu den beanspruchten Bauteilen (Kurbelwellenlager, Nockenwelle, Kipphebel, Turbolader usw.) geleitet.
• Der Rücklauf: Nachdem diese Bauteile geschmiert, gekühlt und gereinigt wurden, fließt das Öl durch die Schwerkraft zurück in die Ölwanne, wo der Kreislauf von vorne beginnt.

Dieser geschlossene Kreislauf läuft kontinuierlich, mehrmals pro Minute. Deshalb ist ein leistungsfähiger Filter so wichtig: Jedes Partikel, das nicht zurückgehalten wird, fließt im Motor und trägt zum Verschleiß der Teile bei, solange es nicht aufgefangen wird.

• Verbrennungsrückstände: Ruß und Kohlenstoffablagerungen, die bei der Kraftstoffverbrennung entstehen und über die Spalte zwischen Kolbenringen und Zylinder in das Kurbelgehäuse gelangen (Blow-by-Effekt).
• Metallpartikel: Sie entstehen durch Reibung zwischen den mechanischen Teilen und wirken als Schleifmittel, das den Verschleiß beschleunigt, wenn sie nicht zurückgehalten werden.
• Feuchtigkeit und Kondenswasser: Insbesondere bei Kaltstarts kann Wasserdampf im Öl kondensieren und die Korrosion im Inneren begünstigen.
• Unverbrannter Kraftstoff: Bei schlechter Verbrennung oder häufigen Kaltstarts können Kraftstoffspuren das Öl verdünnen und dessen Schmiereigenschaften beeinträchtigen.
• Fremdkörper: Staub, Schlamm oder verschiedene Partikel können bei Wartungsarbeiten in den Kreislauf gelangen.

• Schraubbare Ölfilter (Spin-On): Die am weitesten verbreitete Bauform, bei der das Filtermedium und das Metallgehäuse in einer einbaufertigen Einheit zusammengefasst sind. Je nach Anwendung kann sie ein Rückschlagventil und/oder ein Sicherheits-Bypassventil enthalten. Da sie sich schnell austauschen lassen, eignen sie sich ideal für die routinemäßige Wartung. Je nach Motor können sie einzeln oder paarweise parallel eingebaut werden, um die Rückhaltekapazität und die Filterfläche zu erhöhen.
• Ölfilter mit Filterpatrone: Nur das Filterelement wird ausgetauscht, das Gehäuse wird wiederverwendet. Eine kostengünstigere und umweltfreundlichere Lösung, die von den Herstellern zunehmend bevorzugt wird.
• Bypass-Filter: Sie werden als Abzweig in den Hauptkreislauf eingebaut und ergänzen die Standardfiltration durch eine sehr hohe Filterfeinheit für intensive Anwendungen.
• Zentrifugalfilter: Sie werden bei bestimmten Anwendungen als Ergänzung zum Hauptfilter eingesetzt und scheiden Verunreinigungen durch Zentrifugalkraft ab. Durch die hohe Drehzahl werden die Feststoffpartikel im Öl gegen die Wand der Trommel geschleudert, wo sie sich auf einem Papiereinsatz in Form eines kompakten Kuchens ansammeln; das gereinigte Öl fließt anschließend zurück in den Kreislauf. Der Einsatz, der bei der Wartung entfernt und ersetzt wird, vereinfacht die Instandhaltung.